一、分类地位

界：动物界（Animalia）

门：棘皮动物门（Echinodermata）

纲：海胆纲（Echinoidea）

目：正形目（Centrochinotda）

科：刻肋海胆科（Temnoplearidae）

属：Mespilia属

种：高腰海胆（Mespilia globulus），也有资料称其为Mespilia gtobtdus。

二、生物学特性

外观特征：高腰海胆的壳高成球形，轮廓略带五角形，壳的颜色变异较大，有疣的部分略带赤色，与暗绿色的裸出部陪衬得很美丽。间步带略凹下，最大者壳的直径可达6厘米，一般的为4厘米上下。各步带板上有3对管足孔，其排列方法特殊，共排列为2纵行，内行的对数比外行的多一倍。棘的长短和粗细几乎都一样，棘上有纵条纹，基部为暗绿或红色，上端为白色，有的个体的棘全为红色。

内部构造：内骨骼相互融合，形成坚硬的甲壳。具有被称为“亚里士多德牙齿”的复杂咀嚼器官，并且有牙齿来咀嚼食物。消化道细长，呈管状，盘绕在身体里。

生活习性：为雌雄同体的生物，精子与卵子在海水中受精。浮游期相对较短，人工育苗难度相对较低。

三、分布特征

国内分布：主要见于西沙群岛。

国外分布：分布于昆士兰、印度尼西亚、菲律宾、朝鲜海峡和日本等地，自然分布于太平洋西南沿岸和印度洋等海域。