一、分类地位

界：动物界（Animalia）

门：棘皮动物门（Echinodermata）

纲：海胆纲（Echinoidea）

目：盾形目（Clypeasterida）

科：盾海胆科（Clypeasteridae）

属：盾海胆属（Clypeaster）

种：网盾海胆（Clypeaster reticulatus）

二、生物学特性

外壳形态：Clypeaster reticulatus 的外壳呈扁平的圆盘状，直径一般为8-12厘米。它的外壳表面具有明显的网状结构，形成交错的肋纹，且肋纹之间有小孔，这些孔是水管的出口。外壳的颜色通常为浅黄色、绿色或棕色，具有适应周围环境的隐蔽性。

刺的特征：与许多海胆物种不同，Clypeaster reticulatus 的刺较短且不明显，通常是内陷的。它们的刺在外壳表面分布不如其他海胆那样突出，但足以提供一定的保护。

肋纹和孔：外壳上具有明显的网状肋纹，肋纹之间的孔是水管、管足和呼吸系统的出口。网状结构增强了外壳的坚固性，同时也有助于提供支撑。

三、分布特征

地理分布：主要分布在西太平洋和印度洋的热带和亚热带海域，特别是在东南亚、印度洋地区以及澳大利亚、菲律宾、马来西亚等地的珊瑚礁和岩礁区域。

栖息环境：它们主要栖息在浅水区，水深一般不超过30米。它们喜欢生活在沙质或泥沙底质上，尤其是珊瑚礁和岩礁附近的区域，通常栖息在底质松软的地方，能够利用其扁平的体形在底质上隐蔽。